The tu/vous distinction matters deeply. Adult colleagues may stay on vous for years. Switching to tu (tutoyer) is a social step.

Complete greetings: bonjour (all day — no separate "good afternoon" in French), bonsoir (~6pm+), bonne nuit (bedtime only), salut (informal hi/bye), coucou (very casual texts).

Farewells: au revoir (goodbye), à bientôt (see you soon), à tout à l'heure (see you in a bit), à demain (see you tomorrow), bonne journée (good day), bonne soirée (good evening).

Polite phrases: merci, merci beaucoup, de rien, je vous en prie (formal you're welcome), s'il vous plaît (formal), s'il te plaît (informal), pardon, excusez-moi, je suis désolé(e) (sincere sorry).

How are you: Comment allez-vous? (formal) / Comment vas-tu? (informal) / Ça va? (also used as reply). Full exchange: — Comment allez-vous? — Je vais très bien, merci, et vous?

Note: comme ci comme ça = so-so; pas très bien = not very well.

French GCSE Foundation

Greetings Vocabulary